Online freight booking keeps growing. In the second quarter of 2026, Freightos reported a record US$422 million in gross booking value, up 33% year on year, across 458,000 transactions, up 15%. Instant quotes are now a normal feature among large forwarders and carriers. The technology to price a container or an air shipment in minutes is no longer the hard part.
Look at the same report for the number that moves slowly: about 21,000 unique buyers booking on the platform, up 4% on a year earlier. Transactions grow faster than the number of shippers willing to use them. The bottleneck in digital freight is not the quote. It is getting a shipper, especially a small or mid-sized one, to trust a screen with a decision they used to make through a person.
What the platforms have proved.
Marketplaces have shown that a structured request can reach several forwarders at once, that rates can be compared like for like, and that a shipper can choose without a week of emails. For forwarders, a good request with clear cargo details is cheaper to answer than a phone call. For shippers, three quotes in a day beat one quote in a week.
None of that is in doubt any more. What is still in doubt, in every market, is who brings the shipper to the screen.
Why the shipper still hesitates.
A manufacturer shipping a few containers a year does not know most forwarders by name, and has no easy way to judge which ones are reliable. In Japan this caution is stronger than elsewhere. Small and mid-sized companies make important decisions through relationships, and the relationship they trust most on money and overseas matters is usually their bank.
So when a question about freight comes up, many of them ask their relationship manager first. Until now, that manager has had to collect quotes forwarder by forwarder, and an answer could take three to five business days. The trust was there. The process was not.
What a bank adds, and what it does not.
The bank does not quote freight, does not choose the forwarder and does not take a margin. What it adds is the introduction: a shipper it already knows, sent to forwarders who have agreed to the same rules. That one step changes the behaviour on both sides. The shipper trusts the process because the bank opened the door. The forwarder takes the request seriously because it comes from a real client the bank stands behind.
This is the part of digital freight that technology alone has not solved. Trust is not a feature you can ship. It has to be borrowed from someone who already has it.
This is the layer we are building
With Mizuho Bank, we are rolling out the second version of 国際物流アイミツ君 (Aimitsu-kun), our international logistics quotation service. Mizuho’s roughly 1,000 corporate relationship managers can introduce their clients; the shipper enters its request directly; the request goes to all participating forwarders at once; each forwarder sees only its own quote, never a rival’s name or price; and the shipper compares and picks one. The service is free for forwarders. The earlier version has already handled 425 quote referrals from the bank, and this round aims to bring in nine forwarders, from major logistics groups to specialist firms, with briefings and trial runs under way this autumn.
The next step is the shippers themselves. As relationship managers start referring their clients, we expect thousands of Mizuho’s corporate customers to come on board in the coming months. For a Japanese manufacturer that has never compared freight quotes, the first one will arrive through the bank it already trusts.
The litmus test
Ask a mid-sized exporter one question: when you last needed a freight quote, who did you ask first, and how long did it take?
If the answer is “my bank, and about a week”, the platform was never the missing piece. The connection between the bank and the forwarders was.
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運賃見積はとうにデジタルになった。日本で欠けていたのは、信頼できる紹介だった。
オンラインでの貨物予約は伸び続けている。2026年第2四半期、Freightosは取扱高が前年同期比33%増の過去最高4億2,200万ドル、取引件数が15%増の45万8,000件に達したと発表した。大手フォワーダーや船会社・航空会社の間で、即時見積はいまや当たり前の機能だ。コンテナや航空貨物の運賃を数分で出す技術は、もう難しいところではない。
同じ発表の中で、ゆっくりとしか動かない数字がある。プラットフォームで予約する利用者は約2万1,000で、前年から4%の増加にとどまる。取引件数は、それを使おうとする荷主の数より速く伸びている。デジタル物流のボトルネックは見積ではない。とくに中小の荷主に、これまで人を介して下してきた判断を画面に任せてもらうことだ。
プラットフォームが証明したこと。
マーケットプレイスは、整った依頼なら複数のフォワーダーに一度に届くこと、運賃を同じ条件で比べられること、何週間ものメールのやりとりなしに荷主が選べることを示した。フォワーダーにとって、貨物の情報が明確な依頼は、電話一本より回答の手間が少ない。荷主にとっては、1日で3社の見積が揃うほうが、1週間で1社より良い。
そこにもう疑いはない。どの市場でもまだ答えが出ていないのは、誰が荷主を画面の前に連れてくるのか、という点だ。
荷主がまだためらう理由。
年に数本のコンテナを出すメーカーは、ほとんどのフォワーダーを名前で知らず、どこが信頼できるかを判断する手段も乏しい。日本ではこの慎重さがほかより強い。中小企業は大事な判断を関係性の中で下し、お金と海外のことでいちばん信頼している相手は、たいてい取引銀行だ。
だから運賃の相談が出てくると、まず銀行の担当者に聞く企業が多い。これまでその担当者は、フォワーダーに一社ずつ見積を集める必要があり、回答までに3〜5営業日かかることもあった。信頼はあった。仕組みがなかった。
銀行が加えるもの、加えないもの。
銀行は運賃を見積もらず、フォワーダーを選ばず、手数料も取らない。加えるのは紹介だ。すでに取引のある荷主を、同じルールに同意したフォワーダーにつなぐ。この一歩が双方の行動を変える。荷主は、銀行が扉を開けたからこそ仕組みを信頼する。フォワーダーは、銀行が後ろに立つ実在の顧客からの依頼だからこそ、真剣に受け止める。
これが、技術だけでは解けていないデジタル物流の部分だ。信頼は出荷できる機能ではない。すでに信頼を持っている誰かから借りるしかない。
私たちが構築している層
私たちはメガバンクとともに、国際物流の見積サービス「国際物流アイミツ君」の第2版を展開している。同行の約1,000名の法人担当者が顧客を紹介し、荷主は依頼内容を直接入力する。依頼は参加するすべてのフォワーダーに一斉に届き、各社に見えるのは自社の見積だけで、他社の名前も金額も見えない。荷主は比較して1社を選ぶ。フォワーダーの利用料は無料だ。前の版ではすでに銀行から425件の見積紹介を扱っており、今回は大手物流グループから専門性の高い会社まで9社のフォワーダーの参加を目指し、この秋、説明会と操作確認を進めている。
次は荷主そのものだ。法人担当者が顧客の紹介を始めるにつれ、今後数か月で、同行の法人顧客数千社が加わると見込んでいる。運賃の見積を比べたことのない日本のメーカーにとって、最初の一件は、すでに信頼している銀行を通じて届くことになる。
リトマス試験
中堅の輸出企業に一つだけ聞いてみてほしい。最後に運賃の見積が必要になったとき、最初に誰に聞き、どれくらい時間がかかったか。
答えが「銀行に聞いて、1週間ほど」なら、欠けていたのはプラットフォームではない。銀行とフォワーダーをつなぐ線だった。
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